arthur machen la gente blanca

7/23/2019 Arthur Machen La Gente Blanca

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L a g e n t e b l a n c a A r t h u r M a c h e n

La Gente Blanca.

por Arthur Machen.

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Inscripcin delTemplo de Nodens.


Introduccin

Arthur Llewellyn Jones, naci en 1863

en Caerleon-on-Usk, en el condado deGwent, al sur de Gales, y muri en 1!"#$l a%ellido &achen era el a%ellido desoltera de su madre, 'a(ael Llo%is en suestudio %reliminar a su antolo)*a so+reLos &itos de Cthulhu .Alian/a0, se hacenudos con la %ronunciacin delseudnimo, se)n Allan Gullete se

%ronuncia mak2n .rima con +lacken0#Arthur &achen descend*a de una lar)atradicin de ministros an)licanos, su%ro%io %adre era icario de la %e4ue5ai)lesia de Llandewi, cerca de Caerleon, &achen %as ah* suni5e/# $n esa %oca se dieron im%ortantes descu+rimientosar4ueol)icos so+re la %resencia romana en Gran 7reta5a,etra5as esculturas %a)anas (ueron desenterradas,incluyendo el tem%lo al dios romano-+rit9nico :odens enLynden ;ark, cerca de Caerleon, mencionado en $l Gran


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Primer Folio del Manuscrito Cifrado dela Golden Dawn.


Dawn .@rden ermtica de la Aurora Llo%is .en el mismo estudio

%reliminar0 lle)a al etremo

de decir 4ue tal e/ loscuentos de &achen noten*an m9s %retensin 4uela de dar %romocin a lasdoctrinas de la GoldenDawn, %ero esa es slouna m9s de lasineactitudes de 4ue ese

estudio esta %la)ado# $n%rimer lu)ar, &achenescri+i sus o+ras m9s

nota+les antes de tener contacto con dicha @rden, adem9snunca lle) a estar erdaderamente conencido de su alores%iritual# =u acercamiento a la Golden Dawn se dio en 18,&achen se encontra+a sumido en una %ro(unda de%resindes%us de 4ue Amy, su %rimera es%osa muriera de c9ncer>su ami)o A# $# Daite, en un es(uer/o %or reanimarlo, le inita unirse a las e%eriencias m9)icas y m*sticas de la @rden#$n el ca%*tulo 1? del se)undo olumen .Things near and far,192! de su trilo)*a auto+io)r9(ica, &achen narra suencuentro con esta sociedad secreta, a la 4ue se re(iere+aBo el nom+re The Order of the Twilight "tar, La @rden de la$strella Cre%uscular .esto es una re(erencia sat*rica alnom+re de una orden deriada de la Golden Dawn 4ue eist*aen los a5os einte, +aBo los aus%icios del %oeta irlands

Dilliam 7utler eatsE =tella &atutina0> ah* comenta como lamateria de sus relatos %arec*a estar olindose realidad, los%ersonaBes de The Three #m$ostors, %arecen salirse al %asoen la ida diaria +aBo el dis(ra/ de ieBos ami)os, mostr9ndole*as %ara alcan/ar es(eras es%irituales edadas# ;ero lae%eriencia resulta ser un (iasco, &achen cre*a 4ue entre los

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miem+ros de la @rden ha+*a %ersonas interesantes einteli)entes, %ero ha+*a tam+in %ersonas detesta+les, yhasta uno de los m9s )randes criminales .sic0 del si)lo FF.Aleister Crowley0# ;ero en lo 4ue res%ecta a la sociedad en

cuanto sociedad no era m9s 4ue necedad %ura, ocu%ada enim+ciles e im%otentes A+racada+ras# Los miem+ros de la@rden %redica+an la anti)edad de su (undacin> a(irma+an4ue en 18?, un a(icionado a las ciencias ocultas ha+*aencontrado un li+ro %eculiar en una tienda de se)unda mano,entre las %9)inas de ese li+ro ha+*a encontrado un&anuscrito Ci(rado en caracteres desconocidos, el hom+reno %udo desci(rar el contenido del manuscrito, %ero en el

mismo li+ro encontr la direccin de una %ersona enAlemania# $l hom+re escri+i a la susodicha direccin, y , a lauelta de correo reci+i no slo la traduccin del manuscrito,sino tam+in una conminacin %or %arte de los una tradicines%iritual )enuina se +asa en un nico y determinado mito(undacional, no en todos los mitos, de todas las %ocas, detodas las naciones, como %retend*a dicha @rden# Concluye surecuento con estas %ala+rasE


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he anotado, esta+a en error> la $strella Cre%uscular no arroBlu/ de nin)una clase en mi camino#

---$n "u$er %atural Horror in Literature&, Loecra(t sita a

Arthur &achen como uno de los modernos maestros delhorror so+renatural# ;ero su o+ra no se limita al horror,escri+i ensayos, o+ras auto+io)r9(icas, %oemas, noelas ycuentos %uramente (ant9sticos, (ilos(icos, sat*ricos# $ntresus relatos m9s (amosos se encuentranE The Great God'an&, (The )owmen& , (The white $eo$le&, y una noelae%isdica ya mencionada, Los Kres m%ostores# $l caso deThe )owmen, .Los ar4ueros0, es interesante> es una +ree

narracin escrita al inicio de la ;rimera Guerra &undial,des%us de la derrota de Gran 7reta5a (rente a los alemanesen la +atalla de &ons, un soldado narra en %rimera %ersonacmo, al estar a %unto de ser +arridos %or los alemanes, otrosoldado %ronuncia una %le)aria a =an Jor)e, ymila)rosamente a%arecen unos ar4ueros luminosos 4uea+aten a las (uer/as alemanas# ;u+licada en octu+re de 11!.un mes des%us de la +atalla0 en el *+ening 'ost, en medio

de re%ortes %eriod*sticos so+re la )uerra y sin nin)unaindicacin so+re su car9cter de (iccin> la historia (ue tomadacomo erdadera, se escri+ieron li+ros so+re el caso,sur)ieron testi)os %resenciales, y an hoy la historia de los

Mn)eles de &ons es citada en li+ros %seudocient*(icos comouna %rue+a de la %resencia de los 9n)eles#

(The white $eo$le& (ue escrito entre 18N y 188, y%u+licado de nueo en 1?6 en un olumen de cuentos

titulado The House of "ouls, Bunto con $l Gran


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edicin electrnica del teto ori)inal 4ue se %uede hallar enlitri#com# e a)re)ado al)unas notas al (inal, 4ue, aun4ue noson indis%ensa+les %ara entender el teto, se5alan al)unasde las re(erencias m9s ine4u*ocas a tradiciones m*sticas o

literarias#

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Bibliografa.

;ara mayor in(ormacin so+re la ida y o+ra de &achenELa %9)ina de Rriends o( Arthur &achen,www#machensoc#demon#co#uk, 4ue incluye una +io)ra(*a yuna +i+lio)ra(*a comentada casi com%leta# .


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La Gente Blanca

Arthur Machen

PRLOGOHechicera y santidad dijo Ambrose estas son las nicas

realidades. Cada una es un !tasis" un alejamiento de la #idacomn.Cot$ra#e escuchaba" interesado. Haba sido trado %or un ami$o

a esta ruinosa casa en el suburbio del norte" a tra#s de un #iejojardn" hasta la habitaci&n donde Ambrose" recluso" dormitaba y

so'aba sobre sus libros.( %rosi$ui&la ma$ia se justi)ica %or sus reto'os. Hay

muchos" creo yo" *ue comen costras secas y beben sim%le a$ua" conun $oce in)initamente su%erior a cual*uier cosa al alcance dele%icreo +%r,ctico-.

Habla usted de los santos/

(" y de los %ecadores tambin. 0ienso *ue est, usted cayendoen el muy di)undido error de con)inar el alcance del mundo

es%iritual tan s&lo a los su%remamente buenos %ero lossu%remamente malos" necesariamente" %artici%an tambin de l. lhombre meramente carnal" concu%iscente" no %uede ser un#erdadero %ecador" de la misma manera *ue no %uede alcanar lasantidad. a mayora somos sim%lemente indi)erentes" criaturasmi!tas" andamos a tientas %or el mundo sin darnos cuenta delsi$ni)icado y del sentido interno de las cosas y" consecuentemente"nuestra bondad o nuestra mali$nidad son )tiles" de se$unda clase.

usted cree" entonces" *ue el #erdadero %ecador sera unasceta" al i$ual *ue el #erdadero santo/

os indi#iduos notables" de todo $nero" abandonan siem%relas co%ias im%er)ectas en su bs*ueda %or la %er)ecci&n del ori$inal.o dudo en lo absoluto *ue muchos de los m,s $randes entre lossantos nunca realiaron una +buena acci&n- usando las %alabras en

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su sentido ordinario9. " %or el otro lado" ha habido *uienes hansondeado en las mismas %ro)undidades del 0ecado" sin haberrealiado en toda su #ida un +acto %er#erso-.

(ali& del cuarto %or un momento" y Cot$ra#e" $randemente

entusiasmado" se #ol#i& hacia su ami$o y le a$radeci& %or la%resentaci&n.

s $rande dijo nunca antes haba #isto esta clase delun,tico.

Ambrose re$res& con m,s :his;y y sir#i& liberalmente en lasco%as de los dos hombres. 0or )a#or?

st, usted com%letamente e*ui#ocado"dijo Ambroseyonunca construyo %aradojas" deseara %oder hacerlo. (im%lemente hedicho *ue un hombre %uede tener un e!*uisito $usto %ara el

@omane Conti" y sin embar$o" nunca haber olido si*uiera lacer#ea barata. so es todo" y eso es m,s un lu$ar comn *ue una%aradoja" no es cierto/ (u sor%resa ante mi obser#aci&n se debe alhecho de *ue usted no se ha dado cuenta de lo *ue el %ecado esrealmente. (" claro e!iste cierta cone!i&n entre el 0ecado conmaysculas" y las acciones comnmente catalo$adas %ecaminosascomo el asesinato" el robo" el adulterio. a misma cone!i&n *ue hayentre el ABC y la alta literatura. 0ero yo creo *ue este e*u#oco" esteuni#ersal e*u#oco" sur$e en $ran medida de nuestro em%e'o en

mirar la cuesti&n desde una %ers%ecti#a social. 0ensamos *ue unhombre *ue nos causa mal a nosotros y a nuestros #ecinos debe sermali$no. lo es" desde el %unto de #ista social %ero" no %uedeusted darse cuenta de *ue el al es" en su esencia" un asuntoeremtico" una %asi&n de las almas indi#iduales" solitarias/@ealmente" el asesino %romedio" en tanto *ue asesino" no es de

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nin$una manera un %ecador en el #erdadero sentido de la %alabra. ssim%lemente una bestia sal#aje" de la *ue tenemos *ue librarnos enorden de mantener nuestros cuellos )uera del alcance de su cuchillo.o lo a$ru%ara m,s entre los ti$res *ue entre los %ecadores.

so %arece un tanto e!tra'o.o no lo creo. l asesino no mata im%ulsado %or cualidades

%ositi#as" sino %or ne$ati#as carece de al$o *ue las %ersonasnormales %oseen. l al" %or su%uesto" es enteramente %ositi#os&lo *ue los es en el sentido e*ui#ocado. =sted %uede )iarse de mcuando le di$o *ue el %ecado en sentido estricto es al$o realmenteraro" es %robable *ue haya habido menos %ecadores *ue santos. ("su %unto de #ista )unciona muy bien %ara %ro%&sitos %r,cticos"

sociales estamos inclinados naturalmente a creer *ue al$uien *uenos es re%u$nante debe ser un $ran %ecador. n #erdad" se tratameramente un hombre no desarrollado. o %uede ser un santo" desdelue$o %ero %uede ser" y muchas #eces los es" una criaturain)initamente mejor *ue los miles *ue nunca han roto un solomandamiento. s una $ran molestia %ara nosotros" lo admito" y lomantenemos justamente encerrado si lle$amos a atra%arlo %eroentre esa acci&n %roblem,tica y antisocial y el al" me temo *ue la

cone!i&n es de lo m,s dbil.(e estaba haciendo tarde. l hombre *ue haba trado a

Cot$ra#e %robablemente ya haba odo todo esto antes" dado *ueescuchaba con una blanda y juiciosa sonrisa" %ero Cot$ra#ecomenaba a %ensar *ue este +lun,tico- estaba trans)orm,ndose ensabio ante sus ojos.

(abe/ dijo =sted me interesa inmensamente. Creeusted entonces *ue no com%rendemos la #erdadera naturalea del

al/o" me %arece *ue no. o sobrestimamos y lo subestimamos.

Consideramos las numerosas in)racciones de nuestras leyes socialeslas muy necesarias y muy a%ro%iadas re$ulaciones *ue mantienen lasociedad unida9" y nos asustamos %or la incidencia del +%ecado- ydel +mal-. 0ero esto es un contrasentido. Eomemos el robo %or

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ejem%lo. e causa usted al$n horror %ensar en @obin Hood" en lasCateranos de las Eierras Altas del si$lo Giren nada m,s?

dijo el tercer hombre" hasta entoncestran*uilo =stedes dos lucen bastante en)rascados en sucon#ersaci&n. 0ero yo me marcho. a he %erdido el tran#a y tendr*ue caminar.

Ambrose y Cot$ra#e %arecieron relajarse m,s %ro)undamentecuando el otro se hubo marchado" atra#esando la %rematura nieblade la madru$ada bajo el brillo de las l,m%aras.

=sted me deja %er%lejo. dijo Cot$ra#e unca haba

%ensado en estas cosas. (i es realmente as" uno debe in#ertirlo todo.ntonces la esencia del %ecado realmente consiste...

n la usur%aci&n del 0araso %or la )uera" me %arece.dijoAmbrosen mi o%ini&n es sim%lemente un intento %or acceder auna es)era m,s ele#ada %or #as %rohibidas. Ahora %uede entender%or*ue es tan raro. Hay #erdaderamente" muy %ocas %ersonas *ue

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deseen %enetrar en otras es)eras" bajas o altas" %or #as autoriadas o%rohibidas. 0or lo tanto e!isten %ocos santos y " %ecadores"%ro%iamente hablando" an menos y los hombres de $enio *ue%artici%en de cual*uiera de estas dis%osiciones" son tambin raros.

( consider,ndolo todo" es tal #e m,s di)cil ser un #erdadero%ecador *ue un #erdadero santo.

Hay al$o %ro)undamente antinatural en el 0ecado/ s lo*ue usted est, tratando de decir/

!actamente. a Beatitud re*uiere es)ueros tan $randes" ocasi tan $randes como el 0ecado %ero la Beatitud o%era sobre lneas*ue )ueron naturales una #e" es un es)uero %or recu%erar el !tasisanterior a la Cada. l 0ecado" en cambio" es un es)uero %or

a%oderarse de !tasis y conocimientos *ue %ertenecen s&lo a los,n$eles y en la consecuci&n de este es)uero" el hombre se con#ierteen demonio. e coment antes *ue el asesino no es per se un%ecador" eso es #erdad" %ero el %ecador tambin es asesino al$unas#eces. Iilles de @ais2es un ejem%lo. as" %uede usted #er *ue"aun*ue tanto el Bien como el al sean antinaturales %ara el hombretal como es ahora el hombre ci#iliado" el ente social9" el al lo esun sentido mucho m,s %ro)undo. l santo se a)ana %or recu%erar un

bien *ue ha %erdido" el %ecador intenta alcanar al$o *ue nunca le%erteneci&. n bre#e l re%ite la Cada.

0ero" es usted cat&lico/dijo Cot$ra#e.

(" soy miembro de la %erse$uida


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instrumentos %ara obtener sus %er#ersos )ines. %ermtame decirleesto nuestros sentidos m,s ele#ados est,n tan embotados" estamostan em%a%ados de materialismo" *ue di)cilmente reconoceramos la#erdadera %er#ersidad si nos to%,ramos con ella.

0ero" no e!%erimentaramos un cierto terror" el horror *ueusted insinu& con res%ecto al canto de las rosas" ante la mera%resencia de un hombre mali$no/

o haramos si estu#iramos en contacto con nuestranaturalea las mujeres y los ni'os sienten ese terror *ue ustedmenciona" incluso los animales. 0ero a la mayora de nosotros lascon#enciones" la educaci&n y la ci#iliaci&n nos han ce$ado yensordecido" y han obscurecido nuestra ra&n natural. o" al$unas

#eces reconocemos la %resencia del al %or su odio del bien" uno nonecesita demasiada %enetraci&n %ara adi#inar *ue in)luencia dict&"de manera absolutamente inconsciente" las crticas del Blackwoodsobre Jeats4. 0ero esto es meramente incidental y" %or re$la$eneral" yo sos%echo *ue los Kerarcas de Eo%het5 %asancom%letamente inad#ertidos" o" en al$unos casos" %asan %or hombresbuenos *ue han errado el camino.

0ero" usted acaba de utiliar la %alabra inconsciente"

re)irindose a los crticos de Jeats" es la %er#ersidad al$una #einconsciente/

(iem%re. As debe ser. s como la Beatitud y la Ienialidad enste y otros as%ectos es un cierto trans%orte o !tasis del alma" unes)uero trascendental %ara sobre%asar los lmites ordinarios. Le talmanera *ue" sobre%asando estos lmites" sobre%asa tambin alentendimiento" esa )acultad *ue toma nota de todo lo *ue le %asaen)rente. o" un hombre %uede ser in)inita y horriblemente %er#erso

y nunca sos%echarlo. 0ero" como le di$o" el al en ste" su#erdadero sentido" es raro y me %arece *ue cada #e se torna m,s.

stoy tratando de se$uirlo. dijo Cot$ra#e Le susa)irmaciones" me %arece *ue se %uede deducir *ue hay un di)erencia$enrica entre el #erdadero al y a*uello *ue llamamos +al-.

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Absolutamente. !iste" no hay duda" una analo$a entre losdos una semejana tal" como la *ue nos %ermite utiliarle$timamente trminos como +%ie de monta'a- o +%ata de mesa-. al$unas #eces ambos usos del trmino se utilian como si

%ertenecieran a un mismo len$uaje. =n tosco minero" un ine!%erto ysubdesarrollado +hombreMti$re- enardecido %or un cuarto o dos dea$uardiente %or encima de su consumo habitual" lle$a a casa y %ateabrutalmente a su es%osa hasta matarla. s un asesino. Iilles de@ais )ue un asesino. 0ero" no #e usted el abismo *ue se%ara a losdos/ a %alabra es accidentalmente la misma en ambos casos" %eroel si$ni)icado es absolutamente di)erente. s una #erdadera )alacia%or homonimia con)undir los dos" sera como su%oner *ue mesis

y la nemotecnia tienen la misma ra etimol&$ica6

. no hay duda de*ue los mismos dbiles laos y analo$as o%eran sobre los +%ecados-sociales y los #erdaderos %ecados es%irituales" y en al$unos casos"tal #e" los menores se con#ierten en $ua %ara los mayores" comoa#anar de la sombra a la realidad. (i hay al$o de te&lo$o en usted"#er, la im%ortancia de todo esto.

amento decir obser#& Cot$ra#e*ue he dedicado muy%oco de mi tiem%o a la teolo$a. Le hecho" )recuentemente me he

%re$untado acerca de sobre cu,l )undamento reclaman los te&lo$osel ttulo de Ciencia de las Ciencias %ara su materia %redilecta dado*ue en todos los libros +teol&$icos- *ue he hojeado" me ha %arecido*ue su nico tema son los %rinci%ios edi)icantes m,s ob#ios" o losreyes de


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com%letamente en sos%echar su e!istencia es como la nota de los%edales del &r$ano" tan %ro)unda *ue no %odemos escucharla. notros casos conduce al manicomio" o a destinos an m,s e!tra'os.0ero nunca debe con)undirse con la mera desobediencia social.

@ecuerde c&mo el A%&stol" hablando del +otro lado-" distin$ue entrelas actos de caridad y la Caridad7. " mientras *ue uno %uede dartodos sus bienes a los %obres " y aun as carecer de caridad astambin" recurdelo" uno %uede e#itar todo crimen y aun as ser un%ecador.

(u %sicolo$a es muy e!tra'a %ara mdijo Cot$ra#e%erocon)ieso *ue me a$rada" y su%on$o *ue se %uede le$timamentededucir de sus %remisas *ue el #erdadero %ecador %uede lle$ar a

%arecer un %ersonaje ino)ensi#o %ara el obser#ador.Ciertamente" %or*ue el #erdadero al no tiene nada *ue #er

con la #ida social o con sus leyes o s lle$a a tenerlo" es s&loincidentalmente y %or accidente. s una solitaria %asi&n del alma" ouna %asi&n del alma solitaria" como usted *uiera. (i" %or aar"lle$amos a entenderla" y a asir su com%leto si$ni)icado" entonces" en#erdad nos llenar, de horror y temor re#erente. 0ero esta emoci&n sedistin$ue com%letamente del miedo y la re%u$nancia con *ue

consideramos al criminal ordinario dado *ue estas ltimasemociones son causadas en su mayora" sino com%letamente" %or laconsideraci&n *ue tenemos %or nuestro %ro%io %ellejo y nuestro%ro%io bolsillo. Ndiamos a un asesino" %or*ue odiaramos serasesinados" o su)rir el asesinato de al$uno de nuestros seres*ueridos. " %or el +otro lado-" #eneramos a los santos" %ero no losa%reciamos m,s *ue a nuestros ami$os. 0uede usted %ersuadirse as mismo de *ue la com%a'a de (an 0ablo sera en al$n modo

+a$radable-/ 0iensa usted *ue usted y yo %odramos haber lle$adoa hacer mi$as con (ir Iallahad8/- o mismo ocurre con los %ecadores. (i usted lle$ara a conocer

a un hombre mali$no en realidad" y reconociera su mali$nidad nohay nin$una duda de *ue esto le llenara de horror" %ero no tendra*ue haber necesariamente al$una ra&n %ara encontrar desa$radable

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a esa %ersona. 0or el contrario" es m,s *ue %robable *ue si usted%udiera mantener el hecho del 0ecado )uera de su mente" %odraencontrar muy a$radable la com%a'a de ese hombre" y en %ocotiem%o usted tendra *ue hacer uso de la re)le!i&n %ara #ol#er a

encontrar la sensaci&n de horror. aun as" sera un horror#erdadero. Como si las rosas y los lirios entonaran sbitamente unacanci&n la %r&!ima ma'ana" o los muebles comenaran a marchar en%rocesi&n" >como en el relato de au%assant?D

e ale$ra *ue haya re$resado a esa com%araci&n" dijoCot$ra#e%or*ue *uera %re$untarle *ue es lo *ue corres%onde enla humanidad" a estas ima$inarias %roeas de los seres inanimados.n una %alabra" *u es el 0ecado/ =sted me ha dado" ya lo s" una

de)inici&n abstracta" %ero me $ustara un ejem%lo concretoa le dije *ue es al$o muy raro.dijo Ambrose" *ue %areca

estar tratando de e#itar una res%uesta directal materialismo de la%oca" *ue ha realiado una estu%enda labor su%rimiendo la(antidad" ha hecho *ui,s m,s %ara su%rimir la aldad.ncontramos la Eierra tan c&moda" *ue no tenemos nin$unainclinaci&n hacia las ascensiones o descensos. 0areciera *ue elestudioso *ue eli$iera +es%ecialiarse- en Eo%het" *uedara limitado

a in#esti$aciones %uramente anticuarias. in$n %aleont&lo$o%odra mostrarle un %terod,ctilo #i#o.

aun as" %ienso *ue usted se ha +es%ecialiado-" y me%arece *ue sus in#esti$aciones deben descender hasta los tiem%osmodernos.

a #eo" est, usted realmente interesado. Bueno" con)ieso *uehe curioseado un %oco" y si usted $usta %uedo mostrarle al$o *ueejem%li)ica la muy %eculiar materia *ue hemos estado discutiendo.

Ambrose tom& una #ela y se diri$i& a un lejano y sombrorinc&n de la habitaci&n. Cot$ra#e le obser#& abrir un #iejo bur& ahsituado" y" de un secreto alojamiento sacar un %a*uete #ol#iendo%osteriormente a la #entana donde haban estado sentados.

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Ambrose deshio la en#oltura" y e!trajo un libro #erde" era unlibro de bolsillo

Cuidar, de l/dijoo lo deje a la #ista. s una de las%ieas m,s %reciadas de mi colecci&n" y lamentara mucho *ue se%erdiera.anose& la deslucida cubierta.Conoc a la jo#en *ueescribi& esto. Cuando lo lea" usted #er, como ilustra la con#ersaci&n*ue hemos tenido esta noche. Hay una continuaci&n tambin" %erono #oy ha hablar de eso.

+ e una e!tra'o artculo en una re#ista hace al$unos meses"coment&" con el aire de al$uien *ue cambia de temaescrito %or unmdico" Lr. Coryn" creo. Ol comenta *ue una se'ora" al estarobser#ando a su hija ju$ar en la #entana del cuarto de dibujo" #iocaer sbitamente el %esado marco de la #entana sobre los dedos de la%e*ue'a. a se'ora se desmay&" me %arece" %ero de al$n modo eldoctor )ue llamado" y cuando ste hubo #endado los maltrechosdedos de la ni'a )ue solicitado %or la madre. staba $imiendo dedolor" se hall& *ue tres dedos de su mano" corres%ondientes aa*uellos lastimados en la mano de la ni'a" se hallaban hinchados ein)lamados" y m,s tarde" hablando en len$uaje mdico +a%arecieronescari)icaciones %urulentas-.

Ambrose an sostena delicadamente el #olumen #erde.uy bien" a*u lo tienedijo )inalmente" soltando su tesoro

con a%arente di)icultadHa de de#ol#erlo tan %ronto como lo hayaledo.

Lijo" al tiem%o *ue caminaban )uera del recibidor" %enetrandoen el #iejo jardn inundado %or el tenue olor de los lirios blancos.Haba una ancha banda roja en el oriente cuando Cot$ra#e se dio la#uelta %ara %artir" y desde el ele#ado %unto desde donde seencontraba #io" como en un sue'o" ese horrible es%ect,culo *ue esondres.

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EL LIBRO VERDE.a encuadernaci&n del libro estaba $astada" y el color des#ado

%ero no haba manchas" ni ras%ones" ni marcas de uso. l libro lucacomo si hubiese sido com%rado +en una #isita a ondres- unos

setenta u ochenta a'os antes" y hubiera *uedado ol#idado de al$unamanera" abandonado en al$n lu$ar escondido. Haba un anti$uo"delicado y la$uidecente olor en l" un olor como l *ue a #eceshabita" %or un si$lo o m,s" en los muebles anti$uos. l %a%el *uerecubra las %artes interiores de las ta%as" estaba e!tra'amentedecorado con %atrones de color y des#anecido oro. 0areca %e*ue'o"%ero el %a%el era bueno" y tena muchas hojas" abarrotadas con%e*ue'as letras traadas con minuciosidad.

+ncontr este libro comenaba el manuscrito9 en un caj&n del#iejo bur& *ue est, en el descanso. ra un da llu#ioso y yo no %odasalir" as *ue" en la tarde tom una #ela y me %use a escudri'ar en elbur&. Casi todos los cajones estaban llenos de #estidos #iejos" %erouno de los m,s chicos %areca estar #aco" y ah encontr este librometido hasta el )ondo. o *uera un libro como ste" y %or eso me lolle# %ara escribir en l. st, lleno de secretos. o ten$o escondidos

un mont&n de libros m,s" libros de secretos *ue yo he escrito" est,nen un lu$ar se$uro #oy a %oner a*u muchos de los secretos #iejos yal$unos nue#os %ero hay al$unos *ue nunca #oy a %oner. o debo%oner los #erdaderos nombres de los das y de los meses" *uedescubr hace un a'o ni la manera de hacer las letras A;lo" o ellen$uaje Chian" o los $randes y hermosos Crculos" ni los Kue$osao" ni las mejores canciones. A lo mejor escribo al$o acerca deestas cosas" %ero no la manera de hacerlas %or ciertas raones. no

debo decir *uines son las in)as" o los LPls" o Keelo" o lo *uesi$ni)ica voolas. Eodos estos son los m,s secretos de los secretos" yme $usta recordar lo *ue son" y cu,ntos len$uajes mara#illososconoco %ero hay al$unas cosas *ue yo llamo los secretos de lossecretos de los secretos" de las *ue no me atre#o a %ensar a menos*ue est com%letamente sola" y entonces cierro mis ojos" y me los

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ta%o con las manos" y susurro la %alabra" y el Alala #iene. (&lo ha$oesto en la noche" en mi cuarto" o en ciertos bos*ues *ue yo s %eroesos no debo describirlos" %or*ue son bos*ues secretos. lue$oest,n las Ceremonias" *ue son todas muy im%ortantes" %ero unas son

m,s di#ertidas *ue otras. st,n las Ceremonias Blancas" y lasCeremonias scarlata. as Ceremonias scarlata son las mejores"%ero s&lo hay un lu$ar donde %ueden realiarse a%ro%iadamente"aun*ue hay una muy buena imitaci&n *ue he hecho en otros lu$ares.Adem,s de estos" ten$o las danas" y la Comedia en ocasiones hehecho la Comedia cuando los otros est,n #iendo" y no entiendennada. o era muy %e*ue'a cuando su%e %or %rimera #e de estascosas.

Cuando era muy chica" y mi mam, estaba #i#a" yo recuerdo*ue recordaba cosas de antes" s&lo *ue se me re#ol#ieron todas. 0erome acuerdo *ue cuando tena cinco o seis los o hablando de mcuando %ensaban *ue no estaba oyendo. staban diciendo *ue" uno odos a'os atr,s" yo era muy rara" y de c&mo nana le haba hablado am mam, %ara *ue me #iera hablando sola" y *ue yo estaba diciendo%alabras *ue nadie %oda com%render. staba hablando el len$uajeGu" %ero ya s&lo me acuerdo de al$unas %alabras" %or*ue era acerca

de las %e*ue'as caras blancas *ue solan mirarme cuando estaba enmi cuna. llos me hablaban" y yo a%rend su len$uaje y %lati*u conellos" me %laticaban sobre una inmenso lu$ar blanco *ue era dondeellos #i#an" donde los ,rboles y el cs%ed eran todos blancos" yhaba lomas blancas tan altas como la luna" y un #iento helado. Heso'ado muchas #eces con eso" %ero las caras se )ueron cuando yoera muy %e*ue'a. 0ero cuando tena como cinco a'os" %as& al$omara#illoso. i nana me lle#aba sobre sus hombros" haba uncam%o de ma amarillo" y lo atra#esamos" haca mucho calor.ntonces nos )uimos %or un camino a tra#s del bos*ue" y unhombre alto no si$ui&" y #ino con nosotros hasta *ue lle$amos a unlu$ar donde haba un estan*ue %ro)undo" y estaba muy oscuro ylleno de sombras. ana me baj& y me %uso sobre el sua#e mus$o*ue haba bajo un ,rbol" y dijo +Ahora no se ir, %ara el estan*ue-.As *ue me dejaron ah" y yo me *ued *uieta y obser# y saliendo

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del a$ua y del bos*ue lle$aron dos mara#illosas $entes blancas" ycomenaron a ju$ar y a danar y a cantar. ran de un ti%o de blancocremoso c&mo la )i$ura de mar)il *ue hay en el cuarto de dibujouna era una hermosa se'ora con amables ojos ne$ros" y un rostro

$ra#e" y un lar$o cabello ne$ro y ella diri$a una sonrisa e!tra'a ytriste hacia el otro" *ue se rea acerc,ndose a ella. llos ju$aronjuntos" y bailaron dando #ueltas y #ueltas sobre el estan*ue" ycantaron una canci&n hasta *ue me *uede dormida. ana medes%ert& cuando #ol#i&" y ella se #ea un %oco como la se'ora" as*ue se lo cont todo" y le %re$unt %or*ue se #ea as. 0rimero llor&"y lue$o me mir& muy asustada" y se %uso com%letamente %,lida. ebaj& al suelo y se me *ued& #iendo" y yo %ude #er *ue ella estaba

temblando. ue$o me dijo *ue yo haba estado so'ando" %ero yosaba *ue no. ue$o me hio %rometer *ue no le dira nada a nadie" y*ue si lo haca merecera *ue me a#entaran a un %oo ne$ro. o noestaba nada asustada" aun*ue nana si lo estu#iera y nunca se meol#id&" %or*ue cuando cierro mis ojos y todo est, silencio" y estoysola" %uedo #erlos de nue#o" muy tenues y lejanos" %ero es%lndidosy %edacitos de la canci&n *ue ellos cantan lle$an a mi cabea " %erono %uedo cantarla. Eena trece" casi catorce" cuando tu#e unaa#entura muy sin$ular" tan e!tra'a *ue al da en *ue ocurri& siem%relo llamo el La Blanco. i madre lle#aba muerta m,s de un a'o" yen la ma'ana yo tena lecciones" %ero en la tarde me dejaban salir acaminar. sa tarde camin de una manera di)erente" y un %e*ue'oarroyo me condujo a un nue#o %as" %ero me rom% mi #estido al%asar %or al$unos de los lu$ares di)ciles" %or*ue el camino %asaba%or muchos arbustos" y %or las ramas bajas de al$unos ,rboles" y atra#s de los matorrales es%inosos sobre las lomas" y %or los bos*uesoscuros llenos de es%inas re%tantes. ra un camino muy" muy lar$o.

0areca continuar %or siem%re" y tu#e *ue arrastrarme %or un lu$arcomo un tnel donde deba haber estado antes un arroyo" %ero todael a$ua se haba secado" y el %iso era rocoso" y los arbustos habancrecido %or arriba hasta cerrarse" %or eso estaba muy oscuro. yoa#anc y a#anc %or ese oscuro lu$ar" era un camino muy" muylar$o. lle$u a una colina *ue nunca haba #isto. staba entre unos

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l$ubres matorrales lleno de ramas ne$ras y retorcidas *ue meras$u'aban al %asar entre ellas" y em%ec a $ritar %or*ue me escocatodo el cuer%o" y lue$o me di cuenta de *ue estaba escalando" y sub%or mucho tiem%o" hasta *ue al )inal los matorrales se terminaron y

sal *uej,ndome justo debajo de la cima de un $ran %aisaje desnudo"donde haba unas )eas %iedras $rises sobre el %asto" y a*u y all,al$n ,rbol acha%arrado y retorcido brotaba debajo de una %iedra"como una ser%iente. sub de nue#o hasta la cima" un lar$o camino.unca #i unas %iedras tan $randes y )eas al$unas salan de la tierra"y al$unas %areca como si las hubieran rodado hasta ah y see!tendan tan lejos como alcanaba la #ista. Lej de mirar las%iedras y obser# el %aisaje" %ero era muy e!tra'o. ra in#ierno" y

haba terribles bos*ues ne$ros col$ando de las colinas alrededor" eracomo #er un $ran cuarto rodeado de cortinas ne$ras" y la )orma delos ,rboles %areca muy di)erente de cual*uiera *ue yo haya #istoantes. staba asustada. m,s all, de los bos*ues haba otras colinas$i$antescas *ue rodeaban en un $ran anillo" %ero yo nunca haba#isto nin$una de ellas todo se #ea ne$ro y todo estaba lleno de#oor. Eodo estaba tan *uieto y silencioso" y el cielo estaba %esado y$ris" y triste como un %er#erso domo #oorico en el Abismo deLendo. (e$u a#anando hacia las horribles rocas. Haba cientos ycientos de ellas. Al$unos eran como hombres haciendo muecashorribles yo %oda #er sus caras como si )ueran a saltar sobre mdesde las rocas" y a a$arrarme" y a arrastrarme con ellos dentro de laroca %ara *ue me *uedara con ellos %ara siem%re.1F haba otrasrocas *ue eran como animales" animales re%tantes y horribles" con lalen$ua col$ando y otras eran como %alabras *ue yo no %oda%ronunciar" y otras como $ente muerta tirada en el %asto. A#ancentre las %iedras" aun*ue me asustaran" mi cora&n estaba lleno de

canciones %er#ersas *ue haban metido dentro de ellas" y me dieron$anas de hacer muecas y retorcerme de la manera en *ue ellos lohacan se$u caminando %or mucho rato hasta *ue al )inal las%iedras me $ustaron" y ya no me asustaban. em%ec a cantar lascanciones *ue estaban en mi mente" canciones llenas de %alabras *ueno deben ser %ronunciadas ni anotadas.

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entonces hice muecas como las de las caras en las rocas" yme retorc como las *ue estaban retorcidas" y me *uede tirada en elsuelo como la $ente muerta" y lue$o me le#ant y me acer*u a unade las *ue hacan muecas" y la rode con mis braos y la abrac.

se$u a tra#s de las rocas hasta *ue lle$u a una %e*ue'a colinaredonda" situado en el centro. ra m,s alto *ue una loma" casi tanalto como nuestra casa" era como un $ran cuenco %uesto boca abajo"todo liso y redondo y #erde" con una roca como un %oste saliendo desu cima. Ere% %or los lados" %ero estaba tan inclinado *ue me tu#e*ue detener o me hubiera ido rodando hasta abajo y me hubiera%e$ado en las rocas" y a lo mejor ahora estara muerta. 0ero yo*uera subirme hasta la cima de ese montculo" as *ue me %e$u al

%iso boca abajo" y me a$arr del %asto con las manos y me )uijalando" des%acio" hasta *ue lle$ue hasta arriba. ntonces me sentsobre la %iedra *ue haba all" y mir alrededor. e senta como sihubiera hecho un lar$o #iaje" como si estu#iera a cien millas de casa"o en al$n otro %as" o en uno de los e!tra'os lu$ares de *ue habaledo en +os cuentos del Ienio- y +oches de Arabia-" o como sime hubiera ido %or el mar" a#anando muy lejos" durante a'os" yhubiera encontrado otro mundo" un mundo *ue nadie hubiera #isto uodo antes" o como si de al$una manera me hubiera ido #olando %orel cielo y cado en una de las estrellas de las *ue he ledo donde todoesta )ro y $ris" y no hay aire" y el #iento no so%la. e *ued sentadaen la %iedra y mir todo alrededor arriba y abajo. ra como siestu#iera sentada en una torre en medio de un enorme %uebloabandonado" %or*ue no %oda #er nada alrededor e!ce%to las rocas$rises sobre el suelo. a no %oda distin$uir sus )ormas" %ero %odamirarlas es%arcidas una tras otra en la lejana" y las #i" %areca *uelas hubieran colocado %ara )ormar %atrones" )ormas" )i$uras. (aba

*ue eso no %oda ser" %or*ue haba #isto *ue muchas sur$an desdeabajo de la tierra" unidas a rocas %ro)undas y subterr,neas as *uemir de nue#o" %ero se$ua #iendo crculos" y %e*ue'os crculosdentro de los $randes" y %ir,mides" y domos" y es%irales" y %arecantodos dar #ueltas alrededor del lu$ar donde yo estaba sentada" yentre m,s miraba" m,s #ea esos $randes anillos de rocas"

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hacindose cada #e m,s $randes" y mir %or tanto rato *ue al )inalsent como si todos se estu#ieran mo#iendo y $irando" como una$ran rueda" y yo tambin $iraba" en el centro11. (ent mi cabea todamareada y con)undida" todo se nubl& y se hio borroso" y #i

%e*ue'as chis%as de lu aul" y las rocas %arecan ele#arse" bailando"retorcindose" $irando y $irando y $irando. e asust de nue#o" yem%ec a llorar a $ritos" salt de la %iedra en *ue estaba sentada yme ca. Cuando me le#ant" me ale$r de #er *ue ya estaban *uietas"lue$o me sent y me )ui resbalando %or el montculo" y se$ucaminando. Bailaba al caminar" de la e!tra'a manera en *ue las%iedras bailaron cuando me mare" me %use muy contenta de %oderhacerlo tan bien" y se$u bailando y bailando" y cantando canciones

e!traordinarias *ue me #enan a la cabea. Al )inal lle$u al )ilo deuna $ran meseta" y ya no haba rocas" y el camino #ol#a a atra#esar%or oscuros matorrales en un #alle. ra tan horrible como los otrosmatorrales *ue escal" %ero ste no me im%ortaba" %or*ue estabamuy contenta de haber #isto a*uellas danas sin$ulares y %oderimitarlas. Baj" arrastr,ndome %or los arbustos" y una alta orti$a me%ic& en la %ierna" e hio *ue me ardiera" %ero no me im%ort& y meras$u' con las ramas y las es%inas" %ero s&lo me re y se$ucantando. ntonces sal de los matorrales y entr en el )ondo #alle"un lu$ar %e*ue'o y secreto como un oscuro %asadio del *ue nadiesabe" %or*ue era muy estrecho y muy %ro)undo" y el bos*ue era muyes%eso a su alrededor. Ah hay un banco escar%ado con ,rbolescol$ando encima y ah los helechos se mantienen #erdes %or todo elin#ierno" cuando se encuentran %ardos y muertos en la colina" loshelechos ah tienen un olor rico y dulce" como el de esa cosa *uebabea en los troncos de los %inos. Haba una %e*ue'a corriente dea$ua " tan %e*ue'a *ue yo %oda ),cilmente cruarla caminando.

Beb el a$ua con las manos" y saba como a un #ino brillante yamarillo" chis%eaba y burbujeaba al %asar sobre hermosas %iedrasrojas y amarillas y #erdes" %areca estar #i#o y te'ido de todos loscolores al mismo tiem%o. Beb muchas #eces con mis manos" %erono %oda beber lo su)iciente" as *ue me a$ach y beb directamentedel a$ua con mis labios. (aba mucho mejor al beberla de esa

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manera" y una ondulaci&n del a$ua lle$& hasta mi boca y la ro&como un beso" y yo me re" y #ol# a beber" y me ima$in *ue erauna nin)a como la *ue a%areca en una #ieja ilustraci&n *ue haba encasa" una nin)a *ue #i#a en el a$ua y me estaba besando. As *ue

me inclin un %oco m,s sobre el a$ua" y %e$u sua#emente mislabios a la su%er)icie" y le susurr a la nin)a *ue yo iba a #enir denue#o. staba se$ura de *ue esa no %oda ser a$ua normal y mele#ant ale$re" caminando de nue#o" y #ol# a danar y sub %or el#alle" bajo colinas escar%adas. cuando lle$u al otro lado" #i *ueel suelo se ele#aba en)rente de m" alto y em%inado como un muro" yno haba nada e!ce%to el #erde muro y el cielo. %ens en +%or lossi$los de los si$los hasta el )in de los tiem%os" Amn-" y %ens *ue

realmente yo haba encontrado el )in de los tiem%os" %or *ue eso eracomo el )inal de todo" como si no %udiera haber nada m,s all,"e!ce%to el reino de oor" donde la lu se a%a$a cuando al$uien la*uita" y el a$ua desa%arece cuando el sol se la lle#a. Comenc a%ensar en el lar$o" lar$o camino *ue haba recorrido" c&mo habaencontrado un arroyo y lo haba se$uido" y lue$o haba atra#esadolos arbustos y matorrales es%inosos" y los bos*ues oscuros llenos dees%inas re%tantes. ue$o me haba arrastrado %or un tnel bajo los,rboles" y escalado unos matorrales" haba #isto las rocas $rises" yme haba sentado en el centro cuando todas comenaron a $irar" ylue$o haba se$uido a tra#s de las rocas y haba bajado hasta el#alle a tra#s de otros matorrales %unantes" y lue$o haba subido denue#o al otro lado del #alle oscuro todo un lar$o" lar$o camino. me %re$unt c&mo iba a re$resar a casa" y si %odra encontrar al$nda el camino de re$reso" y si me casa se$uira toda#a all" o si allle$ar encontrara a todos con#ertidos en %iedra" como en las+oches de Arabia-. e sent en el cs%ed y %ens en lo *ue iba a

hacer. staba cansada" y mis %ies estaban hinchados de caminar"%ero cuando mir alrededor descubr un %oo justo debajo de losem%inados muros de #e$etaci&n. Eodo el suelo *ue lo rodeabaestaba cubierto de un mus$o brillante y #erde" del *ue brotaban$otas de a$ua haba mus$o de todo ti%o ah" mus$os *ue %arecan%e*ue'os helechos" y otros como %almeras y %inos" y todo era #erde

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como %ieas de joyera" las $otas de a$ua col$aban entre ellos comodiamantes. en el centro estaba el $ran %oo" %ro)undo y brillante ybello" tan claro *ue %areca *ue se %oda tocar la arena roja del)ondo" %ero estaba muy abajo. e *ued ah #iendo el )ondo del

%oo" como si estu#iera mirando en un cristal. Ah los $ranos dearena se a$itaban" mo#indose todo el tiem%o" y yo #ea como ela$ua her#a ah en el )ondo" %ero la su%er)icie estaba lisa y tran*uila"lleno el %oo hasta el borde. ra un $ran %oo" como una enormetina" con el mus$o brillante alrededor %areca una $ran $ema blanca"rodeada de adornos #erdes. is %ies estaban tan cansados ehinchados *ue me *uit las botas y las medias" y dej *ue mis %iesse sumer$ieran en el a$ua" el a$ua era sua#e y )ra" y cuando me

le#ant ya no estaba cansada sent *ue deba continuar" e ir cada #em,s lejos" #er lo *ue haba detr,s del muro. o escal muylentamente" yendo siem%re de lado" y cuando lle$u hasta arriba ymir al otro lado" obser# la re$i&n m,s e!tra'a *ue yo haya #isto"an m,s e!tra'a *ue la colina de las %iedras $rises. 0areca como sini'os humanos hubieran estado ju$ando all con sus es%,tulas" %uesera todo colinas y a$ujeros" castillos y muros hechos de tierra ycubiertos de cs%ed. Haba dos montculos %arecidos a colmenas"redondos y enormes e im%onentes" y a$ujeros como cuencos" y unosmuros ele#ados e inclinados como los *ue #i una #e en la %layadonde haba $randes ca'ones y soldados. Casi ca en uno de esosredondos a$ujeros" el suelo bajo mis %ies desa%areci& sbitamente ytu#e *ue correr %or el borde del cuenco" me detu#e en un saliente ymir hacia arriba. Haba una sensaci&n de e!tra'ea y solemnidad.ada" m,s *ue el cielo $ris y %esado" y los bordes del a$ujero todolo dem,s haba desa%arecido" y ese inmenso a$ujero era el mundo"%ens *ue de noche deba estar lleno de )antasmas y sombras #i#as y

cosas %,lidas" cuando la luna brillara sobre el )ondo del a$ujero en la*uietud de la noche" y arriba el #iento emitiera un lamento a%a$ado.ra tan e!tra'o y solemne" y solitario como un tem%lo #acodedicado a dioses b,rbaros" a dioses muertos. e recordaba acercade un cuento *ue nana me cont& cuando yo era %e*ue'a" la mismanana *ue me lle#& al bos*ue d&nde #i a la hermosa $ente blanca.

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yo recordaba como nana me haba contado la historia un noche dein#ierno" cuando el #iento haca *ue los ,rboles $ol%earan contra las%aredes" aullando en la chimenea del cuarto. lla dijo *ue" en al$nlu$ar" haba un )oso #aco" como ste en el *ue yo ahora estaba" todo

el mundo tena miedo de meterse en l o incluso acercarse" era unlu$ar muy malo. 0ero una #e hubo una ni'a %obre *ue dijo *ue ellase iba meter en el )oso" y todo el mundo trat& de detenerla" %ero ella)ue de todos modos. ella baj& al )oso y re$res& rindose" y dijo*ue no haba nada de nada all abajo" e!ce%to hierba #erde y %iedrasrojas" %iedras blancas y )lores amarillas. %oco des%us la $ente #io*ue ella tena los m,s hermosos aretes de esmeraldas" y le%re$untaron de d&nde los haba sacado si ella y su madre eran tan

%obres. 0ero ella se ri&" y dijo *ue sus aretes no estaban de nin$unamanera hechos de esmeraldas" sino de hierba #erde. ue$o" un da"ella lle#aba en el %echo el m,s rojo rub *ue nadie hubiera #isto" eratan $rande como un hue#o de $allina y brillaba y chis%eaba como uncarb&n al rojo #i#o. le %re$untaron de d&nde lo haba sacado siella y su madre eran tan %obres. 0ero ella se ri&" y dijo *ue no era denin$una manera un rub" sino una %iedra roja. ntonces" un da" ellalle#aba en su cuello el collar m,s hermoso *ue nadie hubiera #isto"mucha m,s )ino *ue el m,s )ino collar de la reina" y estaba hecho de$randes y #istosos diamantes" cientos de ellos" y brillaban comotodas las estrellas en una noche de junio. le %re$untaron de d&ndelo haba sacado si ella y su madre eran tan %obres. 0ero ella se ro ydijo *ue de nin$una manera era diamantes" sino s&lo %iedras blancas. un da ella )ue a la Corte" y ella lle#aba en su cabea una coronade an$lico oro %uro" eso me cont& nana" y brillaba como el sol" yera mucho m,s es%lndida *ue la corona *ue lle#aba el mismsimorey" y en sus orejas lle#aba las esmeraldas" el enorme rub era el

broche en su %echo" y el $ran collar de diamantes brillaba en sucuello. el rey y la reina creyeron *ue era al$una im%ortante%rincesa *ue #ena de tierras lejanas" y bajaron de sus tronos %araconocerla" %ero al$uien le dijo a los reyes *uin era ella" y *ue ellaera muy %obre. entonces el rey %re$unt& %or*u lle#aba unacorona de oro y de d&nde lo haba sacado si ella y su madre eran tan

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%obres. ella se ri&" y dijo *ue de nin$una manera era una coronade oro" sino s&lo unas )lores amarillas *ue se haba %uesto en elcabello. el rey %ens& *ue eso era muy e!tra'o" y dijo *ue elladeba *uedarse en la Corte" y ya #eran *ue %asaba. ella luca tan

adorable *ue todos decan *ue sus ojos eran m,s #erdes *ue lasesmeraldas" *ue sus labios eran m,s rojos *ue el rub" *ue su %iel eram,s blanca *ue los diamantes" y *ue su cabello era m,s brillante *uela corona dorada. entonces el hijo del rey dijo *ue se casara conella" y el rey dijo +lo har,s.- el obis%o los cas&" y hubo una $rancena" y des%us el hijo del rey )ue a la habitaci&n de su es%osa. 0ero"justo cuando tena su mano en la %uerta" #io un alto hombre ne$ro"con un rostro temible" %arado )rente a la %uerta" y una #o dijo

No te aventures, por t vida,sta mujer a m est unida12.

ntonces el hijo del rey cay& al suelo )ulminado. #inieron ytrataron de entrar al cuarto" %ero no %udieron" y atacaron la %uertacon hachas" %ero la madera se haba #uelto dura como el hierro" y al)inal todos huyeron" estaban tan asustados %or los $ritos y risas yalaridos y llantos *ue salan del cuarto. 0ero al da si$uienteentraron" y descubrieron *ue no haba nada en la habitaci&n e!ce%toun es%eso humo ne$ro" %or*ue el hombre ne$ro haba #enido y se lahaba lle#ado. en la cama haba dos nudos de hierba marchita y una %iedra roja"y al$unas %iedras blancas y al$unas marchitas )lores amarillas. orecord este cuento de nana mientras estu#e ah en el )ondo del%ro)undo a$ujero era tan e!tra'o y solitario all" y me dio miedo.o %oda #er nin$una %iedra ni )lores" %ero me daba miedolle#,rmelas sin saber" y %ens *ue hara un encantamiento *ue #enaa m mente %ara mantener al hombre ne$ro alejado. As *ue me %arderecha justo en el centro del #alle" y me ase$ur de no traernin$una de esas cosas" y entonces camin alrededor del lu$ar " y

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to*u mis ojos" y mis labios" y mi cabello de una )orma %eculiar" ysusurr al$unas %alabras raras *ue nana me ense'&" %ara alejar lascosas malas. ntonces me sent se$ura y escal )uera del a$ujero" yse$u caminando entre montculos y a$ujeros y muros" hasta *ue

lle$u al )inal" *ue estaba muy ele#ado sobre el resto" y %ude #er *uelas di)erentes )ormas de la tierra estaban ordenadas en %atrones" un%oco como las %iedras $rises" s&lo *ue el %atr&n era di)erente. (eestaba haciendo tarde" y el aire era indistinto" %ero %areca desdedonde yo estaba %arada como si )ueran dos $randes dibujos de%ersonas yaciendo sobre el %asto. se$u a#anando" y al )inalencontr cierto bos*ue" *ue es demasiado secreto %ara ser descrito" ynadie sabe del %asaje *ue conduce a l" yo lo descubr de una manera

muy curiosa" al #er a un %e*ue'o animal correr y adentrarse en atra#s del bos*ue.13As *ue corr detr,s del animal %or un caminomuy oscuro y an$osto" bajo es%inas y arbustos" y era casi de nochecuando lle$u a una es%ecie de lu$ar abierto en el medio. yo #i lam,s hermosa #ista *ue yo haya #isto jam,s" %ero )ue s&lo %or unminuto" %or*ue me )ui corriendo en se$uida" y me arrastr )uera delbos*ue %or el %asaje %or el *ue haba #enido" y corr y corr tanr,%ido como %oda" %or*ue estaba asustada" lo *ue yo haba #isto aratan mara#illoso y tan e!tra'o y hermoso. 0ero *uera lle$ar a casa y%ensar en eso" y no su%e *ue hubiera dejado de suceder si mehubiera *uedado en el bos*ue. staba com%letamente acalorada ytemblorosa" y mi cora&n %al%itaba" y e!tra'os llantos *ue no %odacontrolar salan de m mientras corra lejos del bos*ue. me ale$ral #er *ue una $ran luna blanca haba salido detr,s de una redondacolina y me mostraba el camino" as *ue #ol# a tra#s losmontculos y los a$ujeros y bajando el #alle cercano" y subiendo atra#s de los matorrales sobre el lu$ar de las rocas $rises" y as

)inalmente lle$u a casa. i %adre estaba ocu%ado en su estudio" ylos sir#ientes no haban dado a#iso de *ue yo no haba lle$ado"aun*ue estaban asustados y dudosos de lo *ue deban hacer" as *ueles dije *ue haba %erdido el camino" %ero no los dije d&nde habaestado. e )ui a la cama y estu#e ah acostada %ero des%iertadurante toda la noche" %ensando en lo *ue haba #isto. Cuando sal

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del estrecho %asaje" y se #io todo brillante a %esar de *ue el cieloestaba oscuro" %areca tan #erdadero y durante todo el camino acasa yo estaba com%letamente se$ura de *ue lo haba #isto" y *ueraestar sola en mi cuarto" y dis)rutarlo en secreto" y cerrar mis ojos

)in$iendo *ue estaba ah" y hacer todas las cosas *ue habra hecho sino hubiera estado tan asustada. 0ero cuando cerr mis ojos" la #isi&nno #ol#i& y comenc a %ensar de nue#o en mis a#enturas" y record*u oscuro y e!tra'o estaba al )inal" y tema *ue todo hubiera sidoun error" %or*ue %areca im%osible *ue hubiera %asado. 0areca unode los cuentos de nana" en los cu,les yo no crea realmente" a %esardel miedo *ue me dio cuando estaba en el a$ujero y las historias*ue ella me cont& cuando era %e*ue'a #ol#ieron a mi mente" y me

%re$unt si realmente estaba ah lo *ue crea haber #isto" o si suscuentos %udieran haber ocurrido de #erdad hace mucho tiem%o. ratan e!tra'o" estaba ah acostada en mi cuarto" en la %arte trasera dela casa" y la luna brillaba %or el otro lado" hacia el ro" de tal manera*ue la lu brillante no daba sobre mi %ared. la casa estabacom%letamente en silencio. Haba escuchado a mi %adre subir lasescaleras" e inmediatamente des%us el reloj dio las doce" y des%usla casa estu#o inmil y #aca" como si no hubiera nadie #i#odentro. a %esar de *ue todo estaba oscuro e indistinto en mihabitaci&n" una es%ecie de lu %,lida y trmula brillaba a tra#s delas %ersianas blancas" y de re%ente me le#ant y mir hacia )uera" yla casa %royectaba una $ran sombra ne$ra cubriendo el jardn"%areca una c,rcel donde los %risioneros eran ahorcados y m,s all,estaba todo blanco y el bos*ue brillaba con lu blanca y abismos dene$rura entre los ,rboles. Eodo estaba claro y silencioso" y no habanubes en el cielo. o *uera %ensar en lo *ue haba #isto %ero no%oda" y comenc a %ensar en todos esos cuentos *ue nana me haba

contado mucho tiem%o atr,s tanto" *ue yo %ensaba *ue los habaol#idado" %ero todos #ol#ieron" y se meclaron con los matorrales ylas rocas $rises y los a$ujeros en la tierra y el bos*ue secreto" hasta*ue al )inal yo di)cilmente %oda saber *u era nue#o y *u era#iejo" o si todo no era m,s *ue un sue'o. entonces record ese#erano caluroso" haca tanto tiem%o" cuando nana me dej& sola en la

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sombra" y la $ente blanca sali& del a$ua y del bos*ue" y ju$aron" ybailaron" y cantaron y comenc a )i$urarme *ue nana me habacontado al$o %arecido antes de *ue yo los #iera" s&lo *ue no %odarecordar e!actamente *u. ntonces comenc a %re$untarme si ella

no habra sido la dama blanca tal como lo recuerdo" ella era i$ual deblanca y hermosa" y tena los mismos ojos oscuros y cabello ne$ro" yal$unas #eces ella sonrea y se #ea como la yo haba #isto a ladama" cuando ella me contaba sus historias" *ue em%eaban con+Orase una #e"- o +n el tiem%o de las hadas.- 0ero yo %ens *ueella no %oda ser la dama" %or*ue en el bos*ue ella se haba ido enuna direcci&n di)erente" y no cre *ue el hombre *ue nos si$ui&%udiera ser el otro" o yo no %odra haber #isto el secreto mara#illoso

*ue yo #i en el bos*ue secreto. 0ens en la luna %ero eso )uedes%us cuando estaba en medio de la tierra sal#aje" donde la tierratena la )orma de $randes )i$uras" y todo era murallas y misteriososa$ujeros" y montculos sua#es y redondos" donde yo #i a la $ran lunablanca subir sobre una colina redonda. e %re$untaba sobre todasestas cosas" hasta *ue al )inal me dio mucho miedo" me asustabaal$o *ue me haba %asado" y record el cuento de nana acerca de lani'a %obre *ue se meti& en el )oso" y *ue )inalmente el hombrene$ro se la lle#&. (aba *ue yo tambin me haba metido en un )oso#aco" y a lo mejor era lo mismo" y yo haba hecho al$o horrible. As*ue hice de nue#o el encantamiento" y to*u mis ojos y mis labios ymi cabello de una manera %eculiar" y dije las anti$uas %alabras dellen$uaje de las hadas" %ara estar se$ura de *ue nadie mi iba a lle#ar.Le nue#o trat de #er el bos*ue secreto" y arrastrarme %or el %asaje y#er lo *ue haba #isto ah" %ero %or al$una ra&n no %ude" y se$u%ensando en las historias de nana. Haba una *ue yo recordaba"sobre un jo#en *ue una #e se )ue de cacera" y todo el da l y sus

%erros caaron %or todos lados" y cruaron los ros y %enetrarontodos los bos*ues" y rodearon los %antanos" %ero no %udieronencontrar nada" y caaron todo el da hasta *ue el sol baj& ycomen& a %onerse sobre la monta'as. el jo#en estaba )urioso%or*ue no %oda encontrar nada" y se iba a dar la #uelta" cuando"justo cuando el sol toc& la monta'a" l #io salir de un soto )rente a

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l" un hermoso cier#o blanco. anim& a sus %erros" %ero ellos$imieron y se resistieron a se$uir" y anim& a su caballo" %ero stetembl& y se *ued& *uieto como un tronco" y el jo#en salt& de sucaballo y abandon& a sus %erros y comen& a se$uir al cier#o blanco

com%letamente solo. %ronto todo se hio com%letamente oscuro" yel cielo estaba ne$ro" sin una sola estrella brillando" y el cier#o%enetr& en la oscuridad. a %esar de *ue el hombre haba trado su)usil" nunca le dis%ar& al cier#o" %or*ue *uera atra%arlo" tena miedode %erderlo en la noche. 0ero no lo %erdi& ni una sola #e" aun*ue elcielo estu#iera tan ne$ro y el aire tan oscuro y el cier#o a#an& ya#an& hasta *ue el hombre ya no tu#o ni la m,s remota de idea dellu$ar en *ue se encontraba. a#anaron %or enormes bos*ues

donde el aire estaba lleno de susurros y una %,lida y a$oniante lubrotaba de los troncos %odridos *ue yacan en el suelo" y justocuando el hombre crea haber %erdido al cier#o" lo #ea todo blancoy brillante )rente a l" y entonces l corra r,%idamente %araatra%arlo" %ero el cier#o siem%re corra m,s r,%ido" y no lo %odaatra%ar. cruaron los enormes bos*ues" y nadaron a tra#s de ros"y #adearon a tra#s de ne$ros %antanos donde el %iso burbujeaba" yel aire estaba lleno de )ue$os )atuos14"y el cier#o #ol& a tra#s deestrechos #alles" donde el aire tena el olor de una cri%ta" y elhombre lo si$ui&. atra#esaron las $randes monta'as y el hombreescuch& el aire bajar del cielo" y el cier#o si$ui& a#anando y elhombre lo si$ui&. Al )inal el sol se al& y el jo#en descubri& *ueestaba en un %as *ue nunca haba #isto era un #alle hermoso con unarroyo de su%er)icie lisa corriendo a tra#s de l" y una enorme y$randiosa colina redonda en el centro. el cier#o baj& al #alle"hacia la colina" y %areca estar ya cans,ndose yendo cada #e m,s ym,s lento y a %esar de *ue estaba cansado tambin" el hombre

em%e& a ir m,s r,%ido" y estaba se$uro de *ue atra%ara )inalmenteal cier#o. 0ero al tiem%o en *ue lle$aban a las )aldas de la colina" yel hombre estiraba su mano %ara atra%ar al cier#o" ste desa%areci&dentro de la tierra" y el hombre comen& a llorar" a%esadumbrado%or haberlo %erdido des%us de su lar$a cacera. 0ero mientraslloraba #io *ue haba una %uerta en la colina" justo en)rente de l" y

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se meti&" y estaba muy oscuro" %ero l si$ui&" %or*ue %ensaba *ueencontrara al cier#o blanco. de re%ente se hio la lu" y ah estabael cielo" y el sol brillando" y %,jaros cantando en los ,rboles" y habauna hermosa )uente. junto a la )uente estaba sentada una dama

encantadora" ella era la reina de las hadas" y le dijo al hombre *ueella se haba con#ertido en un cier#o %ara atraerlo %or*ue estabaenamorada de l.ntonces ella trajo de su %alacio )erico una $ran co%a de oro"cubierta de joyas" y le o)reci& #ino en esa co%a %ara *ue bebiera. l bebi&" y entre m,s beba m,s anhelaba beber" %or*ue el #ino eraencantado. entonces l bes& a la encantadora dama" y ella secon#irti& en sus es%osa" y l se *ued& todo ese da y toda esa noche

en la colina donde ella #i#a" y cuando des%ert& descubri& *ue estabatirado en el suelo" cerca de donde haba #isto al cier#o %or %rimera#e" y su caballo y sus %erros estaban ah es%erando" y mir& al cielo"el sol se hundi& detr,s de la monta'a. ol#i& a casa y #i#i& muchotiem%o" %ero nunca bes& a nin$una otra mujer" %or*ue l hababesado a la reina de las hadas y nunca bebi& #ino comn" %or*ue lhaba bebido del #ino encantado.15 al$unas #eces nana me contabahistorias *ue haba odo de su bisabuela" *ue era muy anciana" y

#i#a en una choa en la monta'a com%letamente sola" y la mayor%arte de estas historias eran acerca de una colina donde la $ente solareunirse hace mucho tiem%o" y solan ju$ar todo ti%o de e!tra'osjue$os y hacer cosas e!tra#a$antes *ue nana me contaba" %ero yo noentenda y ahora" deca ella" todos menos su bisabuela se hanol#idado com%letamente de eso" y nadie sabe donde estaba la colina"ni si*uiera su bisabuela. 0ero me cont& una historia muy e!tra'aacerca de la colina" y tembl cuando la record. lla dijo *ue la$ente siem%re iba ah en el #erano" cuando haca mucho calor" ytenan *ue bailar un buen rato.0rimero estara todo oscuro" y habra ,rboles ah" lo *ue oscureceraan m,s el ambiente" y la $ente #endra" una %or una" de todas lasdirecciones" %or un camino secreto *ue nadie m,s conoca" y dos%ersonas $uardaran la entrada" y todas lo *ue )ueran subiendotendran *ue dar una curiosa se'al" la cual nana intento mostrarme"

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%ero dijo *ue no %oda hacerla a%ro%iadamente. todo ti%o de%ersonas #endran habra nobles y cam%esinos" al$unos ancianos"muchachos y muchachas" y ni'os muy %e*ue'os" *ue se sentaban yobser#aban. Eodo estara oscuro mientras lle$aban" e!ce%to en el

rinc&n donde al$uien estaba *uemando al$o *ue tena un olor dulcey )uerte" y los haca rer" y ah uno %odra #er la lu deslumbrante delas brasas" y el humo rojio remont,ndose. As #endran todos" ycuando el ltimo hubiera lle$ado ya no habra %uerta" de tal manera*ue nadie %udiera entrar" aun*ue su%ieran *ue haba al$o m,s all,. una #e un caballero *ue #ena de otro %as y haba cabal$adolar$amente" se %erdi& en la noche y su caballo lo lle#& al mismocentro del %as sal#aje" donde todo estaba in#ertido" y haba letales

%antanos y rocas enormes %or todo lados" y a$ujeros en el suelo" ylos ,rboles %arecan %ostes de horcas" %or*ue tenan enormes braosne$ros *ue se estiraban obstruyendo el camino. este e!tra'ocaballero estaba muy asustado" y su caballo comen& estremecerse"y al )inal se detu#o y ni *uiso a#anar m,s" y el caballero se baj& ytrat& de $uiar al caballo" %ero ste no se mo#a" y estaba todocubierto con un sudor como de muerte. As *ue el caballero tu#o *uecontinuar s&lo" %enetrando cada #e m,s en los bos*ues sal#ajes"hasta *ue al )in lle$& a un lu$ar oscuro" donde oy& $ritos ycanciones y llantos" sin %arecido a nada *ue hubiera odo antes.Eodo sonaba muy cercano" %ero no %oda entrar" y as l comen& allamar" y mientras llamaba" al$o se acerc& %or detr,s de l" y en unminuto su mano y sus braos y sus %iernas estaban atados" y sedesmay&. cuando #ol#i& en s" yaca al lado del camino" justodonde se haba %erdido" bajo un roble muerto de tronco ne$ro" y sucaballo estaba atado junto a l. Cabal$& hacia el %ueblo e in)orm& ala $ente lo *ue haba %asado" y al$unos de ellos estaban asombrados

%ero otros saban. As" una #e *ue todas hubieran lle$ado" la %uertadesa%areca %or com%leto %ara todo l *ue *uisiera cruarla. cuando todos estaban reunidos" )ormando un crculo" a%retados unoscontra otros" al$uien comenaba a cantar en la oscuridad" y al$uienm,s hara un sonido como de truenos con una cosa *ue ellos tenan%ara tal %ro%&sito" y "en las noches silenciosas" la $ente escuchara el

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sonido atronador hasta muy" muy lejos de la tierra sal#aje" y al$unosde ellos" *ue crean saber lo *ue era a*uello" solan hacer una se'alen sobre su %echo cuando des%ertaban de sus camas en la *uietud dela noche y oan ese terrible y %ro)undo sonido" como un trueno en la

monta'as. el ruido y el canto %rose$uira %or un lar$o tiem%o" y la$ente en crculo se balanceaba hacia atr,s y hacia adelante y lacanci&n era cantada en un len$uaje muy" muy anti$uo *ue ya nadieconoce" y la meloda era e!cntrica. ana dijo *ue su bisabuela"cuando era ni'a" haba conocido a al$uien *ue recordaba un %oco deese len$uaje" y nana trat& de cantar un %edacito %ara m" y era unameloda tan e!tra'a *ue mi %iel se hel& y tu#e escalo)ros" como sihubiera %uesto mi mano en al$o muerto. Al$unas #eces era un

hombre el *ue cantaba" y otras una mujer" y a #eces el *ue locantaba lo haca tan bien *ue dos o tres de las %ersonas *ue ahestaban caan al suelo aullando y des$arrando con sus manos. lcanto continu&" y la $ente en crculo si$ui& en su #ai#n" y)inalmente la luna se ele#ara sobre un lu$ar *ue ellos llamaban EoleLeol" y subi& y se mostr& mecindose y balance,ndose de lado alado" con el dulce y es%eso humo ondulando sobre las brasasardientes" )lotando en crculos a su alrededor. ntonces tomaban lacena. =n ni'o y una ni'a la re%artan el ni'o lle#aba una $ran co%ade #ino" y la ni'a lle#aba un %astel de %an" y ellos %asaban el #ino yel %an a todos" %ero saba di)erente del %an y el #ino comn" ytrans)ormaban a todo el *ue lo %robaba. ntonces todos sele#antaban y bailaban" y cosas secretas eran tradas de un escondite"y ju$aban jue$os e!traordinarios" y bailaban dando #ueltas y #ueltasbajo la lu de la luna16" y a #eces al$unos desa%arecan sbitamentey nunca se #ol#a a saber de ellos" nadie saba lo *ue le %asaba a esas%ersonas17. beban m,s de ese curioso #ino" y hacan im,$enes

%ara adorar" y nana me ense'& como se hacan las im,$enes un da*ue salimos de %aseo y encontramos un lu$ar lleno de barro. aname %re$unt& si *uera saber como eran esas cosas *ue la $entemoldeaba en la colina" y yo le dije *ue s. ue$o ella me dijo *ue%rometiera no decirle a nadie en absoluto acerca de eso" y *ue si lohaca sera arrojada al )oso ne$ro con los muertos" y yo dije *ue no

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le iba a decir a nadie" y ella re%iti& la mismo una y otra #e" y yo selo %romet. entonces ella tomo mi es%,tula de madera y ca#& %arasacar un $ran terr&n de barro y la %uso en mi cubo de hojalata" y medijo *ue dijera *ue iba a hacer %astelitos en mi casa" si nos

encontr,bamos con al$uien. ntonces caminamos un %oco" hasta *uelle$amos a una %e*ue'a arboleda *ue creca camino abajo" y nana sedetu#o" y mir& a ambos lados del camino" y lue$o se asom& a tra#sde la cerca haca el cam%o *ue haba al otro lado" y lue$o dijo"+>@,%ido?-" y corrimos dentro de la arboleda" y nos arrastramosentre los matorrales hasta alejarnos un buen tramo )uera del camino.ntonces nos sentamos bajo un matorral" y yo estaba ansiosa %orsaber lo *ue nana iba a hacer con el barro" %ero antes de em%ear me

hio %rometerle una #e m,s no decir ni una %alabra" y se alej& denue#o y es%i& %or todos lados a tra#s de los matorrales" a %esar de*ue" estando la #ereda tan an$osta y escondida" era muy di)cil *ueal$uien )uera nunca ah. As *ue nos sentamos" y nana sac& el barrodel cubo" y comen& a amasarlo con sus manos" y a hacer cosase!tra'as con l" y a #oltearlo. lla lo escondi& bajo una $ran hoja deacedera %or un minuto o dos y entonces lo sac&" y entonces ella se%uso de %ie y se sent&" y camin& alrededor del barro de una manera%eculiar" y todo el tiem%o ella estaba cantando una es%ecie de rima"y su cara se %uso muy roja.ntonces se sent& de nue#o" y tom& el barro entre sus manos ycomen& a darle la )orma de un mu'eca" %ero no como la de lasmu'ecas *ue ten$o en casa" ella hio la mu'eca m,s e!tra'a *ue yohaya #isto" com%letamente )ormada del barro hmedo" y la escondi&bajo un matorral %ara *ue se secara y endureciera" y todo el tiem%o*ue estu#o haciendo eso" ella estaba cantando esas rimas %ara smisma" y cara se %ona cada #e m,s roja. As *ue dejamos lamu'eca ah" escondida entre los matorrales donde nadie la %odraencontrar. unos das m,s tarde )uimos %or el mismo camino" ycuando lle$amos a esa an$osta y oscura %arte de la #ereda donde laarboleda se hunde en el banco" nana me hio %rometerlo todo denue#o" y mir& alrededor" justo como lo haba hecho antes" y noarrastramos %or los matorrales hasta *ue lle$amos al lu$ar #erde

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donde el %e*ue'o hombre de barro estaba escondido. o recuerdotodo muy bien" a %esar de *ue s&lo tenia ocho a'os" y ya han %asadootros ocho ahora *ue lo estoy escribiendo" %ero el cielo estaba de un%ro)undo aul #ioleta" y en el centro de la arboleda donde est,bamos

sentadas haba una $ran ,rbol de saco cubierto de )lores" y en elotro lado haba un macio de ulmarias18" y cuando %ienso en ese dael olor las ulmarias y las )lores de saco llenan la habitaci&n" y sicierro mis ojos %uedo obser#ar el deslumbrante cielo aul" con%e*ue'as nubes muy blancas )lotando a tra#s de l" y nana" *ue seha ido lejos hace mucho tiem%o" sentada )rente a m luciendo comola bella dama blanca en el bos*ue. ntonces tomamos asiento" ynana sac& el mu'eco de barro del lu$ar secreto donde la haba

escondido" y dijo *ue debamos +o)recer nuestros res%etos-" y *ueella me ense'ara lo *ue tena *ue hacer" y yo deba obser#arla todoel tiem%o. As *ue ella hio todo ti%o de cosas e!tra'as con el%e*ue'o hombre de barro" y not *ue ella estaba rodeada del #a%orde su trans%iraci&n" a %esar de *ue habamos #enido caminandolento" y entonces ella me dijo *ue +o)reciera mis res%etos-" y yo hicetodo lo *ue ella hio %or*ue ella me a$radaba" y era un jue$o tanraro. ella dijo *ue" si una amaba mucho" el hombre de barro eramuy bueno" siem%re *ue se hicieran ciertas cosas con l y si unaodiaba mucho" l era i$ual de bueno" s&lo *ue una tena *ue hacercosas di)erentes y ju$amos con l un lar$o rato" y ju$amos a *ueramos muchas cosas. ana dijo *ue su bisabuela le haba contadotodo sobre estas cosas" %ero lo *ue est,bamos haciendo no nos %odahacer da'o" s&lo era un jue$o. 0ero ella me cont& una historia acercade estas im,$enes *ue me asustaban mucho" y eso era lo *ue yorecordaba esa noche cuando estaba acostada y des%ierta en la %,liday #aca oscuridad" %ensando en lo *ue haba #isto en el bos*ue

secreto. ana cont& *ue una #e haba una jo#en dama de altacondici&n" *ue #i#a en un $ran castillo. ella era tan hermosa *uetodos los caballeros *ueran casarse con ella" %or*ue ella era la damam,s encantadora *ue nadie hubiera #isto" y ella era amable con todaslas %ersonas" y todos %ensaban *ue ella era muy buena. 0ero" a %esarde *ue ella era corts con todos los caballeros *ue deseaban casarse

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con ella" siem%re los rechaaba" y deca *ue no %oda decidirse" y*ue no estaba se$ura de *uerer casarse en lo absoluto. su %adre"*uien era un $ran se'or" estaba )urioso" aun*ue %or otro lado sintiera%or ella un $ran cari'o" y le %re$unt& %or*ue no ele$a un es%oso de

entre todos los a%uestos jenes *ue )recuentaban el castillo. 0eroella s&lo deca *ue no amaba realmente a nin$uno de ellos" y *uedeba es%erar" y si la acosaban" deca *ue marchara y se hara monjaen un con#ento. As *ue todos los caballeros dijeron *ue semarcharan y es%eraran un a'o y un da" y cuando un a'o y un dahubieran %asado" ellos #ol#eran y %ediran *ue dijera con cu,l deellos se iba a casar. a )echa )ue )ijada y todos se )ueron" la damahaba %rometido *ue dentro de un a'o y un da se celebrara su boda

con uno de ellos. 0ero la #erdad era *ue ella era la reina de la $ente*ue danaba en la colina en las noches de #erano" y en las nochesindicadas ella cerraba la %uerta de su cuarto" y ella y su doncelladejaban el castillo %or un secreto %asaje *ue s&lo ellas saban" y semarchaban a la colina en la tierra sal#aje. ella saba m,s sobre lascosas secretas *ue cual*uier otra %ersona" y m,s *ue lo *uecual*uiera hubiera sabido nunca" %or*ue no le contaba a nadieacerca de los m,s secretos de los secretos. lla saba como hacertodas las cosas horribles" c&mo destruir hombres jenes" c&momaldecir a la $ente" y otras cosas *ue no %ude entender. su#erdadero nombre era ady A#elin1D" %ero la $ente danante lellamaba Cassa%" *ue *uera decir al$uien muy sabio" en el len$uajeanti$uo. ella era m,s blanca *ue cual*uiera de ellos" y m,s alta" ysus ojos brillaban en la oscuridad como rubes ardientes y ella %odacantar canciones *ue nadie m,s %oda cantar" y cuando ella cantabatodos caan boca abajo y le adoraban. ella %oda hace eso *uellamaban shibMsho:" *ue era un mara#illoso encantamiento. lla le

deca al $ran se'or" su %adre" *ue *uera a ir a los bos*ues %ararecolectar )lores" y l le dejaba ir" y ella y su doncella se adentrabanen los bos*ues donde nadie iba" y la doncella mantena $uardiamientras la dama yaca tirada bajo los ,rboles y cantaba una canci&n%articular" y ella estiraba los braos" y desde todas las %artes delbos*ue" $randes ser%ientes #enan" siseando y desli,ndose %or entre

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los ,rboles" y dis%arando sus len$uas bi)urcadas al tiem%o *ue searrastraban hacia la dama. todas lle$aron a ella" y se retorcieronalrededor" sobre su cuer%o" sobre sus braos" sobre su cuello" hasta*ue ella estu#o cubierta %or un her#idero de ser%ientes" y s&lo su

cabea era #isible. ella les susurr&" y cant& %ara ellas" y ellas seretorcieron dando #ueltas y #ueltas" cada #e m,s y m,s r,%ido"hasta *ue ella les orden& *ue se marcharan. todas ellas se )uerondirectamente" de #uelta a sus madri$ueras" y en el %echo de la dama*uedaba la m,s curiosa y bella %iedra" de )orma %arecida a la de unhue#o" y coloreada de aul oscuro y amarillo" y rojo" y #erde"marcada como las escamas de una ser%iente. (e le llamaba %iedra$lame2F" y con ella una %oda hacer todo ti%o de cosas mara#illosas"

y nana dijo *ue su bisabuela haba #isto una %iedra $lame con sus%ro%ios ojos" y estaba com%letamente brillante y escamosa como unaser%iente. la dama %oda hacer otras muchas cosas" %ero%ermaneca com%letamente inalterable en su idea de no casarse. haba una multitud de $randes caballeros *ue *ueran casarse conella" %ero cinco de ellos eran los mejores" y sus nombres eran (ir(imon" (ir Kohn" (ir Nli#er" (ir @ichard y (ir @o:land. Eodos losdem,s crean *ue ella deca la #erdad" *ue ella realmente iba aesco$er a una de ellos %ara *ue )uera su marido cuando un a'o y unda hubieran %asado era s&lo (ir (imon" *uien era muy astuto" l*ue %ensaba *ue los estaba en$a'ando a todos" y jur& *ue #i$ilara eintentara #er si %oda descubrir al$o. a %esar de *ue toda#a eramuy jo#en" l era muy sabio" y tena una cara sua#e y lisa como lade una ni'a y l )in$i& *ue hara como el resto" *ue no #isitara alcastillo %or un %erodo de un a'o y un da" y dijo *ue se iba a irlejos" m,s all, del mar" a tierras e!tranjeras. 0ero realmente s&lo sealej& un %o*uito" y re$res& #estido como una muchacha de la

ser#idumbre" y as obtu#o un %uesto en el castillo como la#a%latos. l es%er& y #i$il&" y escuch& todo sin decir nada" y se escondi& enlu$ares oscuros" y se des%ert& en las noches %ara mirar" y escuch& y#io cosas *ue crey& muy e!tra'as. era tan astuto *ue le dijo a lamuchacha *ue atenda a la dama *ue l era realmente un jo#en" y*ue estaba #estido como una chica %or*ue la amaba demasiado y

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*uera estar en la misma casa *ue ella" y la muchacha *ued& tancom%lacida *ue le cont& muchas cosas" y l estu#o m,s se$uro *uenunca de *ue ady A#elin lo en$a'aba a l y a los otros. )ue tanh,bil" y le dijo a la criada tantas mentiras" *ue una noche lo$r&

esconderse en las cortinas de la habitaci&n de ady A#elin. %ermaneci& com%letamente silencioso" sin mo#erse" y )inalmente ladama lle$&. ella se a$ach& debajo de la cama" y al& una rocadebajo de esa roca haba una ca#idad" y de esa ca#idad ella sac& una)i$ura de cera" e!actamente como la *ue yo y nana habamos hechocon barro en la arboleda. todo el tiem%o los ojos de ella ardancomo rubes. ella tom& el %e*ue'o mu'eco de cera en sus braos ylo %resion& contra su %echo" y murmur& y susurr&" y lo le#ant& y lo

acost& de nue#o" y lo sostu#o sobre su cabea" y lue$o lo sostu#obajo su cintura" y lue$o lo acost& de nue#o. dijo" +Qeli a*uel *ueen$endr& al obis%o" *ue orden& al cura" *ue cas& al hombre" *uetu#o a la es%osa" *ue cuid& de la colmena" *ue abri$& a la abeja" *uereuni& la cera de la *ue mi #erdadero amor )ue hecho.- sac& deuna hornacina un $ran ta&n" y de un armario sac& una $ran jarra de#ino" y #erti& un %oco de #ino en el ta&n" y coloc& muy $entilmenteal mani*u en el #ino" y lo ba'& com%letamente en l. ntonces sediri$i& a una #itrina y tom& un %e*ue'o %astel redondo y lo coloc&en la boca de la ima$en" y entonces lo car$& en braos sua#emente ylo cubri&. (ir (imon" *uien estaba #i$ilante todo el tiem%o" a%esar de *ue estaba terriblemente asustado" #io a la dama inclinarsey estirar su braos y susurrar y cantar" y entonces (ir (imon #io allado de ella un hermoso jo#en" *ue la bes& en los labios. ellosbebieron juntos del ta&n dorado" y comieron del %astel. 0erocuando el sol sali&" s&lo estaba ah el %e*ue'o mu'eco de cera" y ladama lo ocult& de nue#o debajo de la cama. Le esta manera (ir

(imon su%o con se$uridad lo *ue era la dama" y es%er& y #i$ilo"hasta *ue el tiem%o )ijado estu#o a %unto de terminar" s&lo )altabauna semana %ara *ue se cum%lieran un a'o y un da. una noche"cuando obser#aba escondido tras las cortinas" le #io )abricar m,smu'ecos de cera. ella hio cinco" y los ocult&. a noche si$uiente

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sac& uno" y lo le#ant&" llen& el ta&n dorado con a$ua" y tom& almu'eco %or el cuello mantenindolo bajo el a$ua. ue$o dijo

Sir Dickon, Sir Dickon, tus das an terminado,en la claridad del a!ua sers ao!ado21.

al da si$uiente noticias lle$aron al castillo acerca de (ir @ichard "*ue haba %erecido aho$ado en el #ado. en la noche ella tom& otromu'eco" y at& una cord&n #ioleta alrededor de su cuello" lue$o locol$& de un cla#o. ntonces dijo

Sir "owland, tu vida a lle!ado a su #inal,en lo alto de un r$ol te ver% col!ar.22

al da si$uiente noticias lle$aron al castillo acerca de (ir @o:land"*ue haba sido ahorcado %or ladrones en el bos*ue. en la nocheella tom& otro mu'eco" y le cla#& su %un&n directo en el cora&n.ntonces dijo

Sir Noll, Sir Noll, as tu vida aca$a,tu cora&'n per#orado por la da!a.2(

al da si$uiente noticias lle$aron al castillo acerca de (ir Nli#er"*ue haba tenido una ri'a en una taberna" y un )orastero le habaa%u'alado en el cora&n. en la noche ella tom& otro mu'eco" y la

sostu#o sobre la llama de unos carbones hasta *ue se derriti&.ntonces dijo

Sir )on, re!resa, retorna al $arro,en el #ue!o de la #ie$re sers a$rasado.2*

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al da si$uiente noticias lle$aron al castillo acerca de (ir Kohn" *uehaba muerto de una )iebre ardiente. As *ue entonces" (ir (imonsali& del castillo y mont& su caballo" y cabal$& hasta donde elobis%o" y le cont& todo. el obis%o en#i& a sus hombres" y

%rendieron a ady A#elin" y todo lo *ue ella haba hecho sedescubri&. as" un da des%us del %lao de un a'o y un da"cuando tena *ue haber ele$ido un marido" ella )ue lle#ada a tra#sdel %ueblo #istiendo una bata" y la ataron a una $ran estaca en la%laa central" y la *uemaron #i#a ante los ojos del obis%o" con sumu'eco de cera col$ando de su cuello. la $ente *ue lo #io dijodes%us" *ue oyeron al hombre de cera $ritar entre el ardor de lasllamas. yo %ens mucho en esa historia mientras estaba des%ierta

en la cama" y me %areci& #er a ady A#elin en la %laa" con lasllamas amarillas de#orando su hermoso cuer%o blanco. %enstanto acerca de eso *ue sent *ue entraba yo misma en la historia" eima$in *ue yo era la dama" y *ue #enan a lle#arme %ara *ue*uemarme en la ho$uera" con toda la $ente del %uebloobser#,ndome . me %re$unt si a ella le habra im%ortado" des%usde todas las cosas e!tra'as *ue haba hecho" y si dolera mucho *uete *uemaran atada a una estaca. Erat y trat de no acordarme de lashistorias de nana" y de recordar lo *ue haba #isto en esa tarde" y lo*ue haba en el bos*ue secreto" %ero s&lo %ude #er la oscuridad y unres%landor en esa oscuridad" y lue$o todo se )ue" y s&lo me #i a mmisma corriendo" y lue$o una $ran luna sur$i& toda blanca sobre unacolina redonda. entonces todas las historias #ol#ieron" y lase!tra'as rimas *ue nana sola cantarme y haba una *ue em%eaba+als- cums- elen must-,*ue ella sola cantar muy sua#ementecuando *uera arrullarme. yo em%ec a cantarla %ara m dentro demi cabea" y me dorm.

A la ma'ana si$uiente yo estaba muy cansada y so'olienta" ydi)cilmente %oda hacer mis lecciones" y me dio mucho $ustocuando terminaron y )ue hora de la comida" %or*ue yo *uera salirde la casa y estar sola. ra un da caluroso" y yo me diri$ a unabonita colina cubierta de cs%ed junto al ro" y me sent sobre el#iejo chal de mi madre *ue me haba trado a %ro%&sito. l cielo

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estaba $ris" como el del da anterior" %ero haba una es%ecie dedestello blanco detr,s" y desde donde yo estaba sentada %oda mirarel %ueblo all, abajo" y estaba todo *uieto y silencioso y blanco"como un cuadro. @ecord *ue haba sido en esa colina donde nana

me haba ense'ado a ju$ar un anti$uo jue$o llamado +Eroy Eo:n-"en el *ue una tena *ue bailar" y dar #ueltas hacia dentro y hacia)uera de un dise'o dibujado sobre la hierba" y entonces" cuando unaha bailado y $irado lo su)iciente" la otra %ersona te hace %re$untas" yno %uedes e#itar contestarle *uieras o no" y cual*uier cosa *ue teordenen hacer" t sientes *ue tienes *ue hacerlo. ana deca *ueantes haba muchos jue$os como ese" *ue al$unas %ersonas losconocan" y haba uno %or el *ue una %ersona %oda ser con#ertida

en lo *ue t *uisieras" y un anciano *ue su bisabuela conoca habaconocido a una ni'a a la *ue haban con#ertido en una ser%ienteenorme. haba otro jue$o muy anti$uo *ue se trataba de bailar y$irar y dar #ueltas" %or el cual t %odas sacar a una %ersona )uera des misma y esconderla todo el tiem%o *ue t *uisieras" y su cuer%o seiba caminando com%letamente #aco" sin nin$una sensaci&n. 0ero )uia esa colina %or*ue *uera %ensar acerca de lo *ue haba %asado elda anterior" y acerca del bos*ue secreto. Lesde el lu$ar en *ueestaba sentada yo %oda mirar m,s all, del %ueblo" hacia la abertura*ue haba encontrado" donde un %e*ue'o arroyo me haba $uiado auna re$i&n desconocida. me ima$in *ue estaba si$uiendo elarroyo de nue#o" y recorr todo el camino en mi mente" y al )inalencontr el bos*ue" y me arrastr adentr,ndome en l debajo de losarbustos" y lue$o en la oscuridad #i al$o *ue mi hio sentir como siestu#iera llena de )ue$o %or dentro" como si *uisiera bailar y cantary #olar sobre el aire" %or*ue estaba trans)ormada y hermosa. 0ero lo*ue #i no haba cambiado en lo absoluto" ni haba en#ejecido" y me

%re$unt una y otra #e como tales cosas %odran ser" y si realmentelas historias de nana %odran ser #erdad" %or*ue bajo la lu del da"al aire abierto" todo %areca tan di)erente a como era en la noche"cuando estaba asustada" y crea *ue me iban a *uemar #i#a. =na #ele cont a mi %adre uno de los cuentos de ella" *ue era acerca de un)antasma" y le %re$unt si era cierto" y el me dijo *ue no era de

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nin$una manera cierto" y *ue s&lo la $ente #ul$ar e i$norante creaen tales dis%arates. staba muy enojado con nana %or habermecontado esa historia" y la re$a'&" y des%us de eso yo le %romet aella *ue nunca dira una %alabra de lo *ue me contara" y *ue si lo

haca" me mordiera una $ran ser%iente ne$ra *ue #i#a en unestan*ue en el bos*ue. ah" com%letamente sola en la colina" yome %re$untaba *u era #erdad. o haba #isto al$o muy asombrosoy encantador" y yo saba una historia" y si realmente lo haba #isto" yno ima$inado ah a)uera en la oscuridad y esa rama ne$ra" y esebrillante res%landor *ue estaba remont,ndose hacia el cielo sobre la$ran colina redonda %ero si yo en #erdad lo haba #isto" entoncese!istan todo ti%o de cosas mara#illosas" y atrayentes" y terribles en

*ue %ensar y as" sent una $ran nostal$ia y un temblor" y sent *uemi cuer%o arda y se con$elaba. baj la mirada al %ueblo" taninmil y silencioso" como un %e*ue'o cuadro blanco" y lue$o %ensuna y otra #e si a*uello %oda ser #erdad. staba muy lejos dedecidirme en al$n sentido haba una e!tra'a a$itaci&n en micora&n *ue %areca susurrarme todo el tiem%o *ue yo no lo habaima$inado" y an as %areca im%osible" y saba *ue mi %adre y todoslos dem,s diran *ue todo eso eran horrendos dis%arates. unca so'en contarle a l o a nadie una %alabra al res%ecto" %or*ue saba *uesera intil" y lo *ue obtendra sera *ue se burlaran de m y mere%rendieran" as *ue %or un lar$o tiem%o estu#e muy callada" y la%asaba %ensati#a y e!tra'ada" y %or las noches so'aba con cosasasombrosas" y al$unas #eces des%ertaba en la madru$ada llorando ycon los braos le#antados. estaba asustada" tambin" %or*ue haba%eli$ros" y al$una cosa horrible me %oda %asar si la historia era#erdad" a menos *ue tu#iera mucho cuidado. stas #iejas historiasestaban siem%re en mi cabea" noche y da" y yo #ol#a a ellas y me

las contaba a m misma una y otra #e" y #ol#a a los caminos dondenana me las haba contado y cuando me sentaba en el cuarto de losni'os" junto al )ue$o" %or las tardes" ima$inaba *ue nana se sentabaen la otra silla" cont,ndome al$una historia mara#illosa en #o baja"%ara *ue nadie nos oyera. 0ero a ella le $ustaba m,s contarme cosascuando est,bamos a)uera en el cam%o" lejos de la casa" %or*ue ella

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deca *ue me estaba contando cosas muy secretas" y las %aredesoyen. si era sobre cosas m,s secretas *ue nunca" tenamos *ueescondernos en los bos*ues o arboledas y yo sola %ensar *ue eratan di#ertido arrastrarse %or los bos*uecillos" y a#anar muy

sua#emente" y lue$o meterse detr,s de los matorrales o irsecorriendo de %ronto dentro del bos*ue" se$uras de *ue nadie nos#ea y %or eso sabamos *ue tenamos nuestros secretos %aranosotras solas" y nadie m,s saba nada de nin$una manera. Le #een cuando" des%us de habernos escondido como ya dije" ella meense'aba muchas cosas e!tra#a$antes. =n da" recuerdo" est,bamosen un bos*uecillo de a#ellanos" mirando descuidadamente el arroyo"y estaba tan c&modo y tem%lado" como si estu#iramos en abril el

sol estaba bastante )uerte" y las hojas a%enas estaban brotando. anadijo *ue me iba a ense'ar al$o chistoso *ue me iba a hacer rer" yentonces me mostr&" como haba dicho" la manera de %oner decabea una casa entera" sin *ue nadie %udiera descubrirlo" y lascauelas y ollas saltaran" y la #ajilla se *uebrara" y las sillas*uedaran derribadas sobre s mismas. o intent una #e en lacocina" y descubr *ue lo %oda hacer muy bien" y toda una )ila de%latos cayeron de su estante" y la %e*ue'a mesa de la cocinera seinclin& y *ued& #olteada +justo en )rente de sus ojos-" como dijoella" %ero estaba tan asustada y se %uso tan blanca *ue no lo hice denue#o" %or*ue ella me a$radaba. lue$o" en el soto de a#ellanos"des%us de ense'arme como hacer *ue las cosas se cayeran" meense'& como hacer *ue se oi$an sonidos como de $ol%ecitos" ya%rend como hacer eso tambin. ue$o me ense'& rimas %ara deciren ciertas ocasiones" y otras cosas *ue su bisabuela le habaense'ado cuando era ni'a. estas eran todas las cosas en *ue yo%ensaba en esos das des%us de la e!tra'a caminata cuando %ens

*ue haba #isto un $ran secreto" y deseaba *ue nana estu#iera ah%ara %re$untarle" %ero ella se haba marchado haca m,s de dos a'os"y nadie saba *ue haba sido de ella" o a d&nde se haba ido. 0erosiem%re recordar esos das aun*ue #i#a %or muchos a'os" %or*uetodo el tiem%o me sent tan raro" e!tra'ada y llena de dudas" a ratosmuy se$ura" decidida" %ero lue$o com%letamente con#encida de *ue

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tales cosas no %odan %asar en realidad" y todo em%eaba de nue#o.0ero tu#e mucho cuidado de no hacer ciertas cosas *ue seran muy%eli$rosas. As *ue es%er y re)le!ion %or un lar$o tiem%o" y a%esar de *ue no estaba se$ura de nada" nunca me atre# a tratar de

descubrir la #erdad. 0ero una da *ued com%letamente con#encidade *ue las historias de nana eran #erdad" y estaba sola cuando esoocurri&. Eembl& todo mi cuer%o lleno de $oo y de terror" y tanr,%ido como %ude corr dentro de una de los anti$uos sotos dondesolamos ir el *ue estaba junto al camino" donde nana hio al%e*ue'o hombre de barro y corr dentro de l" me arrastr ycuando lle$u al lu$ar donde estaba el saco" me ta% la cara con lasmanos y me dej caer sobre el cs%ed" y me *ued ah %or dos horas

sin mo#erme" susurrando %ara m misma cosas deliciosas y terribles"y re%itiendo al$unas %alabras una y otra #e. Eodo )ue #erdadero ymara#illosos y es%lndido" y cuando record la historia yo su%e y%en

arthur machen la gente blanca

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